Escalas para Bajo eléctrico

Hola Bajista! en esta clase vamos a estudiar a fondo las Escalas para Bajo: qué son, cómo se forman, cuántas hay, y cuáles son las más importantes para aprender a tocar.

Pero antes de entrar en faena, aquí tienes el acceso rápido a los contenidos y anexos más importantes de esta lección principal de la Unidad 8 del Curso de Bajo: agrupación y orden de sonidos.

Qué son las Escalas

Como ya hemos visto en clases anteriores, en el Sistema Musical Occidental utilizamos 12 sonidos separados entre sí por distancias de semitonos.

Pero, para componer una obra, ni se tienen por qué utilizar todas, ni tampoco se eligen al azar. Sino que, hacemos una selección de notas conforme a una relación interválica exacta.

Pues bien, esto es lo que llamamos Escalas musicales:

Las Escalas musicales son un conjunto de notas ordenadas de forma ascendente o descendente conforme a un patrón exacto y único de tonos y semitonos.

Es decir, si estuviste atenta/o a la Lección, hablamos de una sucesión ordenada de sonidos en base a una serie de Intervalos musicales.

De este modo, una Escala musical es un grupo selecto de notas que, por la relación matemática de sus frecuencias (y herencia cultural), se consideran armoniosas entre sí («suenan bien» para nuestro oído occidental).

Por eso decimos que los Intervalos son la base de la armonía moderna. Porque con ellos construimos las escalas que nos permiten seleccionar sonidos y crear diferentes armonías y melodías: crear entornos sonoros únicos.

Pero, ¿Matemáticas? ¿Herencia cultural? veamos esto muy rápido.

Origen de las Escalas

El origen de las escalas musicales se remonta al origen de los intervalos, en el marco de la cultura griega del periodo helenístico.

Son el resultado de un largo proceso de aprendizaje y correlación de las frecuencias de los sonidos (Intervalos), que empezó con los estudios de la «Escuela pitagórica» (la cual consideraba que, en última instancia, todo era el resultado de principios matemáticos: números).

En este sentido, si recuerdas todo empezó con los intervalos de Octava, Quinta y Cuarta justa. Los cuales se dice que crean una combinación armoniosa, consonante y perfecta, entre dos sonidos.

Por eso, es a partir de ellos que se determinan otras relaciones interválicas que, después de siglos de estudio, evolución, y composición musical, forman lo que hoy conocemos como escalas musicales.

Ahora bien, ¿quién dice que las distintas agrupaciones y combinaciones de sonidos que vamos a estudiar en este artículo son agradables o desagradables (disonantes)?

Este es un eterno debate lleno de subjetividades, y creo que no merece la pena entrar en él.

Pero es curioso como la gran mayoría de nosotros coincidimos a la hora de decir qué suena desafinado, qué alegre, o qué nos produce un estado incierto.

Dicho, empecemos a estudiar los elementos que forman la estructura de las escalas antes de ver los diferentes tipos, y aprender a tocarlas con el Bajo eléctrico.

Nota: lecturas recomendadas de algunos estudios sobre la proporción matemática de las escalas, la música y percepción de emociones y relaciones entre el número áureo, música y genoma humano.

Elementos de las Escalas

En la propia definición de «Escalas musicales» decimos que, una escala es un grupo ordenado de sonidos consecutivos con un patrón único de tonos y semitonos que los separan:

Los elementos que forman las escalas musicales se basan en una serie de sonidos (notas) definidos a partir de una relación exacta de intervalos.

Por lo que identificamos 2 elementos que definen las escalas musicales:

• Los Intervalos
• Las notas

Ahora bien, aunque no te lo creas, en un primer momento lo que menos nos interesa a la hora de estudiar las escalas son sus notas. Porque lo que define la sonoridad de una escala es su estructura de intervalos.

Es decir, no importa en qué nota/traste comiences a tocar una escala, siempre va a transmitir la misma sensación sonora independientemente del sonidos estrictamente hablando.

Por eso, más que atender a las notas en sí, es más importante conocer la posición que ocupan. Ya que, una misma nota en una misma escala, pero en dos posiciones distintas tendrá características diferentes.

Y esto nos obliga a hablar de otro elemento fundamental de las escalas:

• Los grados

Así que, venga, veamos cada elemento por separado para entender cómo se forman las escalas las escalas, y qué función tienen sus notas en función de su posición.

Intervalos
de las Escalas para Bajo

El elemento estructural básico de las escalas son los Intervalos. O, mejor dicho, la agrupación de intervalos que hace que una escala sea única.

A fin de cuentas, este conjunto de distancias es el que va a determinar qué sonidos concretos tendremos que tocar, y cuál es su posición.

Por eso, lo primero que debemos conocer es cómo se expresa la relación matemática o secuencia de distancias que deben tener las notas de las escalas. Y, en este sentido, del mismo modo que aprendimos a medir Intervalos, esta secuencia o estructura se puede expresar de 2 formas:

• Cromática
• Diatónica

Ambas expresiones determinan lo mismo, pero nos ayuda a comprender las escalas desde dos perspectivas.

La primera (expresión cromática), indica los tonos y semitonos que hay entre una nota y la siguiente dentro de la escala. Mientras que la segunda (expresión diatónica), indica los Intervalos que hay entre la primera nota y todas las demás.

Mira la siguiente tabla, y después te detallo las 2 formas de expresar la estructura de las escalas:

• Patrón de distancias
• Fórmula de Intervalos

Grados
de las escalas para Bajo

Ahora que ya sabes como es la estructura de las escalas musicales, lo siguiente de lo que deberíamos hablar es de sus notas.

Pero como te decía al principio, es más interesante hablar de Grados de las escalas. Es decir:

• Notas: sonidos con una frecuencia exacta.
• Grados: posición de las notas en una escala.

Y, ¿por qué es preferible empezar hablando de grados y no de notas?

Porque las notas en sí «solo son frecuencias», y es la posición que ocupan (respecto a la primera nota) la que determina sus características y función dentro de una escala.

Por eso, antes de explicarte las funciones de las notas las escalas según el grado que ocupen, déjame decirte cómo se nombran los grados.

• Se escriben mediante números romanos.
• Se nombran mediante números ordinales.

Como ves en la tabla, cada grado corresponde a un Intervalo diatónico de la escala. Pero, si te das cuenta, no he incluido el grado correspondiente al Intervalo de octava.

Esto es porque la Octava no se considera como un grado en sí, sino la repetición más aguda e inmediata del primer grado.

Ahora bien, ¿recuerdas cuando estudiamos las especies de los Intervalos? Exacto, vimos que los diferenciábamos entre Intervalos tonales (unísono, cuarta y quinta justa), e Intervalos modales (segunda, tercera, sexta y séptima).

Pues los grados, como representan la posición de una nota determinada por cada una de estas distancias, también se clasifican en 2 grupos:

• Grados tonales
• Grados modales

Notas
de las escalas para Bajo

Perfecto, Bajista. Ya conoces la estructura de Intervalos de las escalas, y cuáles son los grados o posiciones de sus sonidos. Así que ya podemos estudiar cuáles son de las Notas de las escalas.

Pero no creas que vamos a hablar de Do, Re, Mi… no. Eso ya lo veremos cuando estudiemos de una en una los distintos tipos de escalas.

Porque, como acabamos de ver, una misma escala puede tener hasta 12 tonalidades en función de cuál sea la primera nota (la que ocupa el primer grado). Lo que implica que los sonidos de los otros grados también será variable sin cambiar su estructura de Intervalos.

Entonces, más que las notas en sí, lo que nos interesa es saber cuál es la función de cada una (sea cual sea) según su posición.

Por eso, en vez de nombrar las notas de las escalas por sus nombres, podemos hacerlo mediante números ordinales que indican su orden dentro de la escala:

Ahora bien, nombrar las notas de las escalas de esta manera es como no decir nada y, además, puede generar conflicto a la hora de diferenciar cuándo hablamos de notas, y cuándo de Intervalos.

Por eso, de forma tradicional, en teoría musical se da nombre propio a cada nota de una escala según el grado que ocupan, e indistintamente de su altura (frecuencia).

De este modo, los nombres de las notas de las escalas son los siguientes, y hacen alusión a la función que desempeña cada una (y que veremos a continuación):

Nombres de las notas de las escalas

Clasificación
y tipos de escalas musicales

Dicho todo lo anterior, si ya tienes claro cuáles son los Intervalos, los grados y las notas de las escalas musicales, ya podemos hablar de su clasificación y tipos.

Porque seguro que incluso antes de aprender todo lo que hemos visto hasta aquí, es de las primeras cosas que te preguntabas: ¿qué tipos de Escalas existen?

La respuesta es muchas. En serio, muchas, y formas de clasificarlas también.

Sé que resulta desconcertante, pero incluso tú misma/o podrías crear tu propia escala musical (si nadie antes lo ha hecho claro).

Ese es el motivo por el que me he enrollado tanto antes de llegar a los diferentes tipos de escalas. Porque no resulta nada sencillo clasificarlas, y primero hay que saber muy bien qué es un escala.

De hecho, es que mientras editaba esta Lección de curso, yo mismo he alucinado con la dificultad que desempeña agruparlas por categorías o grupos.

Y es que, de forma general (que no concisa), encontramos hasta 6 formas diferentes de clasificar los tipos de Escalas. Según el/la:

• Número de notas
• Estructura de Intervalos
• Calidad de Intervalos
• Orden de los grados
• Sensación cultural
• Tonalidad

Ahora, a partir de cómo juegues con estas cuatro formas de clasificar las escalas, podrás encontrar infinidad de tipos y variantes.

Así que venga, no nos enrollemos. Vamos a ver los tipos de escalas para Bajo según estos parámetros, y después las estudiamos todas. Es decir, las más importantes, porque todas… lo que se dice todas… quizá es demasiado ;)

Número de Notas

La primera clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es la más sencilla: atendiendo a su número de notas.

En sentido, y como siempre, hablando en términos de música occidental contemporánea, la gran mayoría de melodías y armonías están compuestas a partir de escalas con 5 o 7 notas.

Pero eso no quiere decir que una escala no pueda tener más, y también menos.

De hecho, según el interprete y, sobre todo, del estilo o influencia cultural/geográfica, las escalas pueden estar formadas por diferentes números de sonidos.

Por ejemplo, según el número de notas podemos clasificar los siguientes tipos de Escalas musicales:

Si observas la tabla anterior te darás cuenta que he destacado en negrita 3 tipos de escalas según sus notas:

• Pentatónica
• Hexatónica
• Heptatónica

Esto tiene su por qué. Y es que, la gran mayoría de composiciones occidentales (las que más se utilizan) son las escalas compuestas por 5, 6, 7 notas o sonidos.

Por eso, en este curso de Bajo me voy a centrar en estos tipos de escalas.

Aunque sí, también voy a añadir una más que, aunque no es habitual, es importante explicar. Además, llevamos viéndola desde que estudiamos las Notas del Bajo.

Se trata de la escala de 12 notas, o dodecafónica, que solemos llamar «cromática».

Fijo que ya sabes por qué. Pero si no es así no te preocupes, porque en la siguiente clasificación de escalas (según su estructura de intervalos) te lo explicaré.

Estructura de Intervalos

La segunda clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es posiblemente la más concisa: atendiendo a su estructura de Intervalos.

Y es que, una vez más, cuando estudiamos las escalas no nos importan tanto sus sonidos como su posición y, por supuesto, la distancia que hay entre ellos.

Porque conocer el número de notas de una escala no es ni mucho menos concluyente. Ya que, como te he explicado, cada escala tiene su patrón o fórmula de Intervalos única, y lo único que las puede diferenciar es la distancia entre sus grados.

En este sentido, voy a destacar 4 tipos de escalas:

• Diatónicas
• Pentatónicas
• Cromáticas

Calidad de los Intervalos

La tercera clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es la más famosa: atendiendo a su calidad de Intervalos.

Es decir, atendiendo a cómo es su Intervalo de tercera.

Y, en este sentido, como ya debes saber, las escalas musicales pueden ser:

• Mayores
• Menores

Aunque, como veremos a continuación, también es cierto que algunas de éstas también son clasificadas como naturales (mayor y menor), o como artificiales (melódicas y armónicas).

Por ejemplo, una escala pentatónica (5 notas) podría ser menor o mayor (también suspendida, pero ya hablaremos de esto), dependiendo del tipo de intervalo de su tercer grado. Mientras que si le variamos la distancia de otro grado distinto podemos obtener pentatónicas derivadas.

Pero, para entender mejor esto, observa las siguientes estructuras de intervalos de algunos Tipos de escalas musicales muy conocidas:

Orden de los grados

La cuarta clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es la que atiende a la variación del orden de sus sonidos: atendiendo a orden de grados.

¿Qué quiero decir con esto? pues que una escala, sea la que sea, puede alterar el grado por el que empieza.

De este modo, lo que obtenemos son distintas escalas con su propia estructura de Intervalos, pero que respeta la secuencia de tonos y semitonos de la escala original.

Y, a estas escalas que «derivan» de una «principal», las llamamos:

• Escalas modales (o modos)

Las escalas modales más importantes en nuestra música son las 7 escalas diatónicas conocidas como modos griegos.

Y su aprendizaje es tan necesario que, para explicarlos, les he dedicado una serie de anexos individuales que encontrarás al final de esta Lección (Modos griegos en el Bajo eléctrico).

Pero antes, déjame explicarte con un poco más de detalle qué son los modos de las escalas.

Modos o Escalas modales

Los modos, o escalas modales, son todas aquellas escalas que surgen fruto del desplazamiento de los Intervalos de una escala, sin alterar su secuencia tonos y semitonos.

O lo que es lo mismo, escalas cuya tónica es cada uno de sus grados, y que, por consiguiente, son tantas como grados tiene la primera escala.

¿Te resulta confuso? pongamos el ejemplo más conocido tomando como referencia la Escala diatónica mayor (7 notas o grados):

• Secuencia: T – T – sT – T – T – T – sT
• Fórmula: 1 – 2 – 3 – 4 – 5 – 6 – 7

Observa en la siguiente tabla cómo voy a desplazar de forma secuencial cada uno de sus grados hacia la izquierda para que se conviertan en tónica, sin alterar la secuencia de distancias, y hasta regresar a la escala original.

Modos de la Escala diatónica mayor

Obviamente, lo que ves en la tabla anterior son 7 variantes de una misma escala, empezando por cada uno de grados.

Aunque, para la gran mayoría de teóricos, estos ejemplos no son variantes como tal, sino 7 escalas distintas con su propia identidad. Pues, al cambiar el orden de los grados y mantener el patrón de distancias, se consiguen estructuras de Intervalos diferentes.

De este «modo» (nunca mejor dicho), cada una de estas escalas recibe su nombre propio. Y son, como te decía antes, lo que llamamos en su conjunto «Modos Griegos«.

Pero no corramos, déjame que te los explique más adelante.

El caso es que, no creas que esto de los modos es exclusivo de la escala diatónica mayor. Sino que es aplicable a cualquier secuencia de cualquier otra escala musical.

Es decir, no importa el número de notas, la fórmula o patrón de distancias que tenga una escala.

Todas se pueden modalizar empezando desde sus distintos grados, como también estudiarás en el segundo anexo imprescindible de esta clase: Escalas pentatónicas en el Bajo eléctrico.

Bueno, todas no… es verdad.

Las escalas simétricas (como la cromática) no tienen modos. Ya que en realidad da igual por el grado que comiences, siempre van a tener la misma estructura de Intervalos. Lo único que cambiará es su tonalidad.

Tradición cultural

La quinta clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es la que atiende a la percepción de la naturalidad de sus estructuras: atendiendo a su sensación auditiva.

Pero, ¿qué significa eso de sensación auditiva natural?

Básicamente es un concepto subjetivo en el que influye la tradición musical de una región, y cómo el oído de las personas pertenecientes a su cultura se ha acostumbrado a ciertas estructuras.

Es decir, como el oído de una persona en un lugar geográfico le va a decir «esto me resulta familiar y esto no».

Por eso, en Occidente podemos diferenciar las Escalas musicales en función de cómo suenan para nuestro oído y mente. O mejor dicho, en función del grado de disparidad con respecto a lo que solemos considerar como convencional:

• Naturales
• Artificiales
• Sintéticas
• Exóticas

Coincidencia de sonidos

Por último, la sexta clasificación de tipos de Escalas musicales que vamos a estudiar es la que atiende a los tipos de sonidos que conforman las escalas.

Es decir, ahora sí que prestamos más atención a sus notas y accidentes (alteraciones).

De este modo, podemos clasificar las escalas musicales de 2 formas distintas:

• Relativas
• Enarmónicas

Todas
las Escalas para Bajo eléctrico

Hasta aquí, ¿cómo lo llevas? sé que esta lección sobre las escalas para bajo es intensa. Y, aunque es verdad que requiere prestar atención, posiblemente es una de las clases que más te va a enriquecer como Bajista.

La razón es sencilla:

Si comprendes los fundamentos de las escalas, y las practicas, te resultará muy fácil empezar a componer tus propias líneas de bajo, e incluso empezar a improvisar sobre cualquier base o rueda de acordes.

Eso sí, quizá a lo largo de esta guía te hayas preguntado si hay alguna diferencia entre las escalas que se pueden tocar en un bajo, y las que se pueden tocar con una guitarra o piano.

¿Quieres saber cuántas escalas para bajo eléctrico existen?

Cuántas escalas de Bajo existen

Amiga/o bajista, no hay escalas para Bajo, para guitarra, piano o ukelele.

La música es universal, y las Escalas con las que se crea, también. No importa si las tocas con un Bajo eléctrico de 4, 5 o 6 cuerdas, con una guitarra de 7, o con un piano de 88 teclas.

Es decir, cómo ya hemos estudiado, el Bajo eléctrico está diseñado para poder interpretar las 12 notas cromáticas de la música occidental. Y por consiguiente, para poder tocar todas las escalas formadas a partir de ellas.

Por lo que la respuesta a cuántas Escalas hay para Bajo es: todas.

Bueno, todas las que no necesiten un Bajo con trastes entre los trastes, o no requieran ser un experto con el Bajo fretless. Porque también hay música microtonal, y que ya es un mundo a parte.

Dicho esto, la pregunta exacta sería: ¿cuántas escalas hay en el sistema occidental?

¿Cuántas escalas musicales hay en total?

En verdad, la respuesta a cuántas escalas musicales existen no es mucho más específica que a la anterior: muchas.

Y sinceramente, no debería importarnos cuántas ni cuáles.

¿Por qué? volvamos a poner el ejemplo de la Escala diatónica mayor.

Esta escala tiene 7 grados (notas), de los cuales derivan 7 escalas modales, y todas pueden tomar como tónica una de las 12 notas musicales. Si hacemos el cálculo (7×12) nos damos cuenta de que, de solo una escala, obtenemos hasta 84 escalas diferentes.

Y sí, es verdad que lo que define una escala es su estructura de Intervalos, y que en este sentido «solo» serían 7 escalas que se repiten en 12 tonalidades distintas.

Es decir, que con aprenderte una es suficiente para saber cómo se tocan las 11 restantes.

Pero aún así, son muchas. Tantas que incluso hay quien decide crear las suyas propias (aunque seguramente ya existan).

Lista completa de Escalas para Bajo

Para que te hagas a la idea de la gran cantidad de escalas que existen, a continuación te voy a dejar una lista con los nombres de 75 escalas para Bajo muy completa.

Por supuesto, no aparecen todas las que pueden existir, pero sí algunas de las más importantes, exóticas y curiosas.

Sea como sea, te voy a mostrar cómo se llaman (aunque algunas pueden tener varios nombres), y en el PDF que próximamente publicaré, podrás encontrar cuál es su patrón de distancias, y por supuesto su fórmula de Intervalos.

Con esto, y sabiendo bien los Intervalos en el Bajo, es más que suficiente para poder tocarlas todas.

Ahora bien, mi consejo es que lo tomes como un juego ya que, la gran mayoría no las vas a necesitar/utilizar nunca. Y lo más anteresante es simplemente explorar cómo suenan por si te dan alguna idea.

Además, las escalas más importantes para Bajo eléctrico las veremos al detalle en cada uno de los anexos que te comentaba antes, y que encontrarás al final de este artículo.

No me enrollo más.

Lista de Escalas para Bajo eléctrico

Escalas de Bajo más importantes

Genial Bajista, por fin hemos llegado a la parte más práctica de esta lección. A partir de aquí ya solo nos queda aprender a tocar escalas en el Bajo eléctrico.

Pero como te decía un poco más arriba, no me voy a detener en todas las que te enseñaba en la tabla anterior, sino que nos vamos a centrar en las 13 Escalas de Bajo más importantes.

Haz clic en los enlaces para acceder a la clase en la que podrás aprender a tocar cada una.

Cómo aprender
las Escalas en el Bajo eléctrico

Ok, por fin hemos llegado al final de esta Lección sobre las Escalas para Bajo.

Como siempre, espero de todo corazón que te haya servido para aprender cosas nuevas, y para despejar todas tus dudas. Porque la verdad que su trabajo y esfuerzo lleva crear este tipo de artículos.

Ahora bien, no me quiero despedir sin antes dejarte una serie de consejos y/o recomendaciones para estudiar las escalas correctamente:

• 7 consejos para aprender escalas en el Bajo

Sé que muchas personas que estén haciendo el curso, o que lleguen aquí a través de los buscadores, obviarán esta parte, e irán directos a conocer los patrones de las escalas para empezar a practicarlas.

Pero creo que centrarse solo en el aspecto práctico es un error.

Y es que no deberíamos olvidar que un aspecto fundamental es comprender las escalas, y no solo aprenderlas de memoria, o de forma mecánica.

Es decir, utilizarlas para mejorar la técnica al Bajo está bien. Pero de nada sirve ser un «musculito de gimnasio» si después no sabemos utilizarlas para crear líneas de Bajo, improvisar, o estudiar armonía.

Porque una cosa son los robots, y otra muy diferente los Bajistas.

No importa cuan virtuosa pueda ser una máquina. Si el bajista sabe tocar de forma inteligente, sabrá utilizar sus manos como herramienta al servicio de lo más importante: el conocimiento.

Dicho esto, mi consejos es estudiar las escalas en el Bajo una por una, siguiendo una serie de consejos básicos que te dejo a continuación.

¡Nos vemos en el siguiente contenido!

7 consejos para aprender a tocar escalas para bajo